Penelitian: Kondisi Gigi Bisa Menjadi Indikator Risiko Kematian Dini

Gigisehat - Selama ini kesehatan gigi lebih sering dikaitkan dengan pencegahan gigi berlubang, penyakit gusi, atau gangguan mulut lainnya. Namun, penelitian terbaru menunjukkan kondisi gigi juga dapat menjadi indikator penting bagi kesehatan tubuh secara keseluruhan, bahkan berkaitan dengan risiko kematian dini.

Temuan itu berasal dari penelitian para peneliti Universitas Osaka, Jepang. Mereka menganalisis catatan kesehatan gigi milik 190.282 orang dewasa berusia 75 tahun untuk mengetahui hubungan antara kondisi gigi dan angka kematian akibat berbagai penyebab.

Hasil analisis menunjukkan jumlah gigi hilang atau mengalami kerusakan berkaitan dengan peningkatan risiko kematian.

Sebaliknya, individu dengan lebih banyak gigi sehat atau gigi telah ditambal cenderung memiliki risiko kematian lebih rendah.

"Total gigi sehat dan gigi yang telah ditambal terbukti menjadi indikator yang lebih akurat dalam memprediksi risiko kematian akibat berbagai penyebab dibandingkan hanya menghitung gigi sehat saja, maupun menggabungkan jumlah gigi sehat, gigi yang ditambal, dan gigi berlubang," tulis peneliti, dikutip dari Science Alert.

Para peneliti menjelaskan salah satu mekanisme yang mungkin menjelaskan hubungan tersebut adalah terjadinya peradangan kronis akibat gigi hilang atau rusak.

Peradangan yang bermula di rongga mulut dapat memengaruhi bagian tubuh lain sehingga berkontribusi terhadap berbagai gangguan kesehatan.

Selain itu, kehilangan gigi juga berdampak pada kemampuan seseorang untuk mengunyah makanan dengan baik.

Kondisi ini dapat menyulitkan seseorang mempertahankan pola makan sehat dan bergizi, sehingga dalam jangka panjang berpotensi memengaruhi kondisi kesehatan secara keseluruhan.

Temuan ini mempertegas bahwa menjaga kesehatan gigi tidak hanya penting untuk mempertahankan fungsi mulut, tetapi juga berpotensi mendukung kesehatan sistemik.

Masih Dipengaruhi Faktor Lain

Meski menemukan hubungan kuat, para peneliti mengingatkan hasil penelitian kemungkinan turut dipengaruhi sejumlah faktor lain.

Salah satunya kondisi sosial ekonomi yang dapat memengaruhi akses seseorang ke layanan kesehatan gigi.

Orang yang jarang melakukan pemeriksaan atau perawatan gigi karena keterbatasan ekonomi, berpotensi memiliki kondisi kesehatan mulut lebih buruk sekaligus menghadapi risiko kesehatan lebih tinggi.

Karena itu, penelitian ini menunjukkan adanya keterkaitan, bukan hubungan sebab-akibat secara langsung.

Didukung Temuan Penelitian Lain

Hasil penelitian Universitas Osaka sejalan dengan studi yang dilakukan Institut Sains Tokyo mengenai oral frailty atau kerapuhan mulut.

Penelitian itu mengevaluasi beberapa kondisi penurunan fungsi rongga mulut, seperti kehilangan gigi, gangguan mengunyah dan menelan, mulut kering, serta kesulitan berbicara.

Dalam studi terhadap 11.080 orang dewasa lanjut usia, peneliti menemukan peserta yang mengalami tiga gejala atau lebih memiliki risiko 1,23 kali lebih besar membutuhkan perawatan jangka panjang.

Mereka juga memiliki risiko 1,34 kali lebih besar meninggal selama periode penelitian dibandingkan peserta dengan kondisi mulut yang lebih baik.

Menjaga Kesehatan Gigi Sejak Dini

Kedua penelitian itu memperkuat bahwa kesehatan mulut merupakan bagian penting dari kesehatan tubuh secara menyeluruh.

Menjaga kebersihan gigi melalui kebiasaan menyikat gigi secara teratur, membersihkan sela-sela gigi, menjalani pemeriksaan rutin ke dokter gigi, serta segera menangani gigi rusak dapat membantu mempertahankan fungsi rongga mulut hingga usia lanjut.

Meski masih diperlukan penelitian lanjutan untuk memahami mekanisme biologis secara lebih rinci, hasil studi ini menjadi pengingat, kesehatan gigi bukan sekadar persoalan estetika atau kenyamanan makan.

Kondisi gigi juga dapat menjadi salah satu indikator penting yang berkaitan dengan kualitas hidup, kesehatan jangka panjang, dan peluang hidup lebih sehat.***