Pentingnya Perawatan Gigi di Tengah Meningkatnya Kanker Mulut

Gigisehat - Seorang pensiunan dokter gigi yang didiagnosis menderita kanker amandel mengatakan identifikasi dini sangat penting. Data terbaru menunjukkan orang dengan gejala kanker mulut tidak mencari pertolongan medis sejak dini.

Bryan Webber, dari Cardiff, menemui dokternya pada tahun 2019 setelah melihat bercak putih di amandelnya dan merasakan benjolan kecil di lehernya.

Ia mengatakan pengalaman profesionalnya membuat dirinya mengetahui apa yang harus dicari. Namun banyak orang yang menunda melakukan pemeriksaan.

Laporan terbaru dari Public Health Wales (PHW) menyebutkan separuh dari seluruh kasus kanker mulut di Wales didiagnosis pada stadium paling lanjut dengan jumlah kasus meningkat setiap tahunnya.

PHW mengatakan gejalanya sering kali disalahartikan sebagai masalah mulut yang umum, seperti maag atau infeksi, sehingga menunda perawatan penting. Dibanding perempuan, laki-laki lebih mungkin menunda untuk menemui profesional medis.

Webber mengatakan kankernya terdeteksi sejak dini, namun bahkan pada saat itu sudah “berkembang dengan sangat cepat”.

“Saya pergi ke dokter, dan mereka segera mengirim saya untuk menjalani beberapa scan. Mereka melakukan beberapa tes dan biopsi dan mendiagnosis karsinoma amandel,” katanya kepada BBC Radio Wales Breakfast.

“Saya sangat kesakitan. Saya adalah orang yang gelasnya setengah penuh. Jadi saya berhasil melewatinya, tapi itu adalah masa yang cukup sulit bagi semua orang termasuk keluarga.”

Mr Webber menjalani perawatan intensif di Velindre Cancer Center di Cardiff, termasuk radioterapi selama 33 hari dan dua putaran kemoterapi.

Ia mengungkapkan kesulitan yang dihadapi masyarakat di Wales untuk mendapatkan janji temu dengan dokter gigi sangat memprihatinkan.

“Dokter gigi dilatih untuk mengenali tanda-tanda awal kanker mulut, tapi kita perlu melibatkan pasien di sana,” katanya.

Identifikasi dini sangat penting

Setelah mengatasi perjuangan kesehatannya sendiri, ia menjadi pendukung kesadaran akan kanker mulut dan sekarang berkeliling negeri untuk memberikan ceramah kepada dokter gigi dan sekolah kedokteran gigi tentang pengalamannya dan apa yang harus diwaspadai.

Data Welsh, yang dikumpulkan antara tahun 2012-2021, menunjukkan kanker mulut dua kali lebih umum terjadi pada pria dibandingkan wanita, dengan puncak kasus pada usia 60-69 tahun.

Sekitar 120 pria meninggal karena penyakit ini pada tahun 2022, namun tingkat kelangsungan hidup meningkat, terutama di antara mereka yang berusia 15-54 tahun.

Paul Brocklehurst, konsultan gigi di Public Health Wales, mengatakan laporan tersebut harus menjadi peringatan bagi pasien dan penyedia layanan kesehatan.

“Kebanyakan orang datang pada tahap 3 dan tahap 4… pengobatan jauh lebih sulit dan tingkat kelangsungan hidup jauh lebih bermasalah pada tahap akhir tersebut,” katanya.

Dia mengatakan penggunaan rokok dan alkohol meningkatkan risiko dua kali lipat terkena kanker mulut. Sementara mereka yang menggunakan keduanya secara bersamaan memiliki kemungkinan lima kali lebih besar untuk terkena kanker mulut.

“Ada peningkatan terus-menerus dan kami melihat hal serupa terjadi di seluruh Inggris,” katanya.

“Ini tentang membuat orang mengenali tanda-tanda awal,” pungkasnya.***